No es habitual encontrarte que las ideas de un libro tienen el poder de cambiar la manera que tienes de pensar sobre el mundo, pero para mí es eso mismo lo que me pasó con "La no-violencia – historia de una idea peligrosa". Me encontré a mí misma analizando creencias que había mantenido desde hace mucho tiempo con una mirada más crítica desde que terminé de leer este libro, corto (182 páginas), directo y muy fácil de leer.

Siempre había visto la violencia como un último recurso, algo que debe ser evitado en la medida de lo posible, y a la guerra como un fallo en las habilidades negociadoras.

También siempre consideré que seguramente había algunos fines -la liberación de esclavos en América después de la Guerra Civil, la derrota de la Alemania Nazi, y la creación de la República Francesa, por poner algunos ejemplos- que seguramente no se podrían o no se debían haber alcanzado sin una lucha.

Mark Kurlansky se cuestiona todas estas presuposiciones, y también el hecho de que las principales religiones, las cuales comenzaron todas con la idea de la no-violencia como una aspiración para sus creyentes, han terminado apoyando una guerra detrás de otra hasta nuestros días.

En este preciso y refrescante libro, Kurlansky comienza preguntándose por qué ningún idioma tiene una palabra para "no-violencia". Él ilustra cómo en cada idioma la norma es tener una palabra para "violencia", y solamente se expresa la idea añadiendo una partícula negativa delante.

El pacifismo tiene su propia palabra en la mayoría de los idiomas, pero una de las claves del libro es señalar el hecho de que la no-violencia no es lo mismo que el pacifismo. El autor ve el pacifismo como un estado pasivo y la no-violencia como algo activo, a la vez que cita numerosos ejemplos de personas que, a lo largo de los siglos, se han movilizado vigorosamente a favor de la paz.

Con algunos ejemplos notables, siendo Ghandi el más conocido de ellos, estas personas han sido ridiculizadas, vilipendiadas, perseguidas e incluso excluidas de la historia. Si es verdad que la historia ha sido escrita por los victoriosos, entonces se deduce que la historia no critica los métodos escogidos para ganar.

Me afectaron especialmente los capítulos que examinan la Guerra Civil Americana y la II Guerra Mundial. Las estadísticas americanas son abrumadoras -entre 600 y 700 mil norteamericanos murieron durante la Guerra Civil, mucho más que la suma de muertos de todas las demás guerras de Estados Unidos juntas.

¿Realmente era necesaria esta gran pérdida de vidas para liberar los esclavos del Sur? Realmente, el único derecho que los negros del Sur ganaron gracias a la guerra fue poder ir hacia el norte y trabajar largas horas en un trabajo mal pagado y peligroso, creado por las nuevas industrias que la Guerra Civil ayudó a desarrollar.

Cien años después de la Proclamación de la Emancipación, Martin Luther King Jr. se presentó ante un público de cientos de miles frente al memorial de Lincoln en Washington D.C., y prometió a la gente negra de América que en el futuro serían "por fin libres". Quizá algún día, pero un siglo después de esa terrible pérdida de vidas, él aún no creía que se había conseguido.

Kurlansky luego llama la atención sobre el hecho de que a lo largo de la década de 1930 las compañías estadounidenses como General Motors, ITT y Ford operaban en Alemania bajo el auspicio de Hitler. El escritor alemán Thomas Mann anotó en su diario en 1934, "mientras el horror por los métodos de Hitler es enorme... el gobernador del Banco de Inglaterra ha sido enviado a los Estados Unidos para conseguir créditos para materia prima para Alemania, por ejemplo, créditos para armamentos."

Los alemanes anti-Nazis no recibieron ningún apoyo para sus campañas contra Hitler porque, "para los capitanes de los bancos y las industrias de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, y para los líderes políticos que los apoyaban, el enemigo no era el fascismo, sino el comunismo."

Mark Kurlansky concluye con una lista de 25 reglas, de las que yo he trascrito aquí cinco a modo de ilustración de su pensamiento:

• Los practicantes de la no-violencia son vistos como enemigos del estado
• Una vez que un estado se apodera de una religión, la religión pierde sus enseñanzas de no-violencia.
• La gente que va a la guerra acaban pareciéndose a sus enemigos
• La violencia no resuelve, sólo lleva a más violencia.
• El milagro es que, a pesar de la promoción social de la guerra, la mayoría de los soldados encuentran la guerra como lo más alejado de sus propios valores morales.

Este libro no es negativo, a pesar de los muchos ejemplos de fracasos para encontrar una manera de resolver conflictos sin torturar ni matar al oponente. Al contrario, el autor repite en numerosas ocasiones que la idea de la no-violencia ya ha sido explorada, y que por tanto mucho del trabajo ya está hecho. Para tener éxito, debe haber suficiente gente que apoye la idea y se niegue a luchar. Ésta es una noción de relevancia significativa conforme entramos en la segunda década del siglo XXI, y el concepto de guerra perpetua no es sólo un concepto propio de los cómics de horror.

"Desde el final del siglo XX es frecuente referirse a él como el más catastrófico y sangriento de la historia. Lenin, quien veía la guerra como 'una etapa inevitable del capitalismo' había predicho eso mismo al principio del siglo. A finales de siglo, aproximadamente 187 millones de personas murieron en guerras, el equivalente del 10% de la población mundial al comenzar la I Guerra Mundial. Esto hizo que fuera un siglo récord, pero también hay que tener en cuenta que, en un porcentaje mucho más elevado que en otros siglos, estas muertes eran civiles. En la I Guerra Mundial, una quinta parte de la casuística era civil, pero en la II Guerra Mundial, esta proporción aumentó a dos tercios. En las guerras del siglo XXI, como la de Iraq, puede llegar a ser hasta un 90% de población civil." (pg.145)

Ahora está claro que la guerra perpetua puede ser muy rentable: para gobiernos, para los fabricantes de armamentos, y para las empresas de seguridad multinacionales que han usurpado el papel de guardianes de la ley de los militares aliados en Iraq, y posiblemente también hagan lo msimo en Afganistán. Existen signos de que el próximo país en el punto de mira de estas organizaciones puede ser Irán. Te recomiendo encarecidamente leer este libro, incluso si estás seguro de que apoyas la idea de la guerra "justa".

Mark Kurlansky es un autor que siente un gran interés por España. Su libro más conocido "La historia vasca del mundo", es justo eso, y es la continuación de su anterior publicación, "El bacalao: biografía del pez que cambió el mundo". "Non violence - the history of a dangerous idea" aún no ha sido publicado en castellano.

Nina Davies

LA NO_VIOLENCIA - historia de una idea peligrosa
Mark Kurlansky, Jonathan Cape, Londres 2006
prefacio por su Alteza el Dalai Lama
editorial Modern Library

EL BACALAO: BIOGRAFIA DEL PEZ QUE CAMBIO EL MUNDO
de KURLANSKY, MARK
PENINSULA, 1999
Tapa blanda
ISBN: 9788483072189 

LA HISTORIA VASCA DEL MUNDO
de KURLANSKY, MARK
DEL BRONCE, 2000
Tapa blanda
ISBN: 9788484530299

LA HISTORIA BASCA DEL MON
de KURLANSKY, MARK
COLUMNA, 2000
Tapa blanda
ISBN: 9788484530299