xabiaaldia.es - El libro electr�nico, un brillante futuro pero a�n en pa�ales

Portada > Actualidad

El libro electr�nico, un brillante futuro pero a�n en pa�ales

20/11/2009 - 3:24

0 comentarios

El regalo estrella para estas Navidades auguran algunos que será el lector de libros electrónico. Los distintos fabricantes tienen preparados desde finales de verano sus nuevos modelos de ebook readers. Sony ha lanzado tres versiones que van desde los 135€ hasta los 270€. Amazon ha presentado su versión internacional del popular Kindle, y ha bajado su precio a 173€. A la zaga siguen otros modelos, como iLiad, Cybook, Hanlin (Papyrus, Vizplex) -marcas quizá menos conocidas, aunque de igual calidad-, o el Inves-600, la apuesta de El Corte Inglés. La batalla está servida.

Sin embargo, el mundo editorial en general se resiste a abrazar esta nueva tecnología que quiera o no va a suponer una importante reestructuración del sector. Esta reticencia es el motivo por el que, por el momento, los ebook readers están disponibles en las tiendas y secciones de electrónica, pero no en las de libros, y la cantidad de títulos recientes en castellano aún es escasa.

Un ebook es un libro en formato digital que se puede leer en un ordenador, una PDA o incluso en un móvil. Un lector de ebooks es un aparato que reproduce el texto digital en una pantalla especial que emplea una tecnología llamada e-ink, o tinta electrónica. La ventaja que presenta esta tecnología es que no necesita retroiluminación, por lo que resulta tan agradable de leer o más, incluso a plena luz del día, como la tinta tradicional.

Visionar cientos de páginas en un monitor de un ordenador puede resultar bastante incómodo. Sin embargo, con un lector de ebooks, no sólo se puede estar sentado en una postura más cómoda, como si estuviéramos leyendo un libro de papel, sino la lectura es agradable a la vista, y hasta se puede ajustar el tamaño de la letra a gusto, añadir marcadores y tomar notas.

La tinta electrónica no necesita energía para la visualización de las letras sobre la pantalla, sino únicamente para cambiar de página, por lo que consume muy poca batería. Algo que le da al lector de ebooks una gran autonomía de incluso varias semanas.

Todo esto hace del ebook una alternativa perfecta al soporte de papel para aquellas personas que viajan mucho -y es que se pueden almacenar miles de ediciones en un lector electrónico que sólo pesa alrededor de 250gr y cabe en la palma de la mano-. También resulta práctico para estudiantes, para quien tiene la costumbre de leer mientras viaja en transporte público, o para aquellos que sufren con la letra demasiado pequeña de los libros.

¿Es el ebook el futuro de la prensa?

El debate está abierto de si el ebook desbancará al libro tradicional o no, y hay opiniones para todos los gustos. Para los más tecnológicos es el futuro. Sin embargo, seguramente los puristas, y los dueños de editoriales, librerías y quioscos, estén sacudiendo la cabeza en desacuerdo mientras leen estas líneas.

Pero lo más seguro es que el libro tradicional no desaparezca, ya que tiene y tendrá su público, y que el ebook penetre en un nicho de mercado relativamente poco explotado por el soporte de papel, aprovechando sus puntos más fuertes, a saber, su capacidad de almacenamiento y, algo muy interesante en el caso de las ediciones periódicas, el hecho de que es más ecológico, ya que evita tirar a la basura grandes cantidades de papel todos los días.

Cabría esperar que esta oportunidad sea aprovechada por los medio de comunicación mundiales, especialmente en vistas de la profunda crisis que está viviendo el sector desde el 2005. Sin embargo, y a pesar de que las ERES están diezmando las plantillas de las empresas periodísticas, pocos son los que se lanzan a por el ebook.

El principal motivo es la adaptación del medio al formato de lectura del libro digital. Estamos acostumbrados a ojear el periódico, y detenernos sólo en los titulares que nos interesan, utilizando además como referencia las imágenes. Pero en los ebooks los titulares y la primera frase del índice de cada sección no se ven completos (en las versiones automatizadas por Amazon), las imágenes tienen poca calidad (aunque depende de la escala de grises de cada modelo) y encima se estima que la tecnología para el color no llegará a las tiendas hasta el 2012.

Quizá la solución la haya encontrado Plastic Logic, que con su dispositivo QUE, del tamaño de una revista, ha pensado más en las personas que leen periódicos y los profesionales que manejan documentos ofimáticos. La firma además incluye un programa para crear publicaciones para su aparato.

Otra desventaja de los readers es que las editoriales no pueden aprovechar la maquetación de sus publicaciones, con su tipo de letra y estilo particular, ya que el lector de libro electrónico se limita a interpretar el texto (sin respetar fuentes, márgenes, estilo, ubicación de imágenes, columnas, etc.). A cambio, la ventaja es que al reproducirlo la letra se puede ampliar y disminuir a gusto del consumidor.

En resumen, aunque la tecnología actual es más que adecuada para un libro, en lo que se refiere a documentos en pdf, a prensa, y en especial para revistas, aún está en pañales. Asimismo, aunque existen numerosos sitios web con publicaciones gratuitas (Google Editions acaba de entrar fuerte en el sector), está también el caso de Amazon, que intenta monopolizar a sus clientes, aprovechando la relativa pasividad de la competencia. También Grammata con su Papyrus ofrece a la venta tanto libros electrónicos como el lector.

La segunda razón por la que los medios de comunicación no se han lanzado ya a por el ebook es la distribución y su cobro. Hay dos opciones. Una es descargar desde el propio ordenador la edición deseada directamente al reader. La editorial puede enviar por email a sus suscriptores el ejemplar del día, previo abono de la correspondiente cuota. Pero muchas de las personas que tienen email, y por tanto conexión ADSL, leen la prensa a través de internet, y quizá sería más interesante captar al cliente menos tecnológico, directamente a través del reader.

La segunda opción es muy práctica. Si el aparato cuenta con una conexión 3G o WiFi, como es el caso del Kindle, el iRex Iliad o el Daily de Sony, puedes recibir todos los días la última edición del periódico de tu elección. Al menos en teoría, y es que por ahora sólo son 5 las cabeceras españolas que se venden en Amazon: El País, El Mundo, Cinco Días, AS y Diariocrítico (y en breve Expansión y Marca), por poner un ejemplo, siendo el resto de títulos en su mayoría de Estados Unidos (por cierto, lo mismo pasa con las revistas y los libros). Aunque todo hay decirlo, el Kindle para Europa, y por tanto estos diarios a través de él, se comercializa sólo desde el pasado 18 de octubre.

Pero las operadoras de telefonía no son ajenas al filón de la oportunidad de negocio de los ebook readers, y saben que pueden facilitar las cosas a las editoriales ofreciendo a las empresas, no sólo una plataforma de venta de contenidos, sino también programas para digitalizar las publicaciones. Es cuestión de tiempo, y no mucho, que hagan disponible el cobro mediante el micropago.

¿Me compro un ebook? ¿Cuál?

Hoy por hoy, los ebooks resultan un poco caros, como sucede siempre que un aparato tecnológico sale al mercado. Cuando las compañías de telefonía nacionales faciliten la distribución de los contenidos, los precios de los dispositivos bajarán rápidamente. Sin embargo, por ahora adquirir uno de estos libro electrónicos, cuyos precios pueden rondar entre los 135€ y los 600€, obedece más bien a un capricho, a no ser que uno viaje mucho y le guste siempre llevar sus libros encima.

Pero si aún así no te puedes resistir y piensas en comprarte uno ya, hay algunas cosas que convendría tener en cuenta. Primero, que lo más importante de un lector son los libros, por lo que asegúrate que encuentras de dónde descargarte los que te gustan. Más abajo encontrarás una lista con algunos sitios gratuitos. También puede resultar interesante el artículo de soitu.es "Leer es gratis". En cuanto a distribuidores de pago, tanto Amazon como El Corte Inglés han firmado un convenio con Publidisa para disponer de libros electrónicos en castellano.

En segundo lugar, hay que tener en cuenta los formatos que el reader puede leer. Específicos para estos aparatos hay unos pocos que copan la práctica totalidad del mercado (como el .prc de Mobipocket). Existen también programas gratuitos que traducen documentos en diferentes formatos, entre ellos el principal es precisamente el Mobipocket, que te permite crear tu propia biblioteca virtual y acceder a todo tipo de contenido, tanto gratuito como de pago. También está el Calibre. Pero si además quieres cargar tus propios documentos, quizá debas tener en cuenta si el ebook reader acepta formatos como .txt, .rtf, .doc, y .pdf.

En cuanto al uso, también resulta interesante tener en cuenta el peso -puede ser incómodo si es muy pesado-, el reflejo de la pantalla cuando es táctil -que puede resultar molesto si se lee al aire libre bajo el sol-, el tamaño de la pantalla -si es más grande es más agradable para leer-, si la pantalla se puede ver también en horizontal, los niveles de gris -cuánto más mejor se ven las imágenes-, si se pueden tomar anotaciones o realizar marcas, y la comodidad de la posición de las teclas. También puede ser interesante ver de qué manera se conecta y se carga el aparato. El Kindle de Amazon, por ejemplo, sólo cuenta con un enchufe plano, para Estados Unidos, pero tiene la opción de ser cargado a través del ordenador mediante un cable mini USB. El iLiad tiene un conector un tanto engorroso, aunque permite su uso en cualquier lugar del mundo. Por último, contar con una conexión WiFi, o mejor 3G, es conveniente para descargar contenido directamente de internet o recibirlo por email. Aunque siempre es posible cargar los libros desde un ordenador.

En España son seis las principales marcas que se comercializan: iRex de iLiad (600€), Kindle de Amazon (173€), Papyre 6.1, Vizplex V3 o Hanlin V3 (300€), Cybook (250€ - 380€), Sony (135€ - 270€), el Inves-600 del Corte Inglés (299€)

No se puede decir que uno sea mejor que el otro, sino que todos tienen características similares y otras complementarias. El mejor sería una combinación de todos ellos. Para más información, sugerimos las siguientes comparativas:

Más información sobre ebooks readers: