El próximo 7 de junio se celebrará en España las elecciones al Parlamento Europeo, pero a parte de algún anuncio suelto o carpa bajo el sol, en general da la impresión de que en nuestro país importa poco lo que sucede en Europa, esa entidad socio-económica que para nosotros no hace mucho comenzaba en la barrera geográfica de los Pirineos -colador de importantes caudales que desde hace más de dos décadas nos han ayudado a modernizarnos-, y que determina las medidas claves de nuestra convivencia y comercio, tanto internas como de la Eurozona.

En las elecciones a la séptima legislatura del Parlamento Europeo, que tendrán lugar en 27 países europeos entre el 4 y el 7 de junio, 375 millones de ciudadanos deberán elegir a sus representantes para los próximos 5 años, 736 eurodiputados cuya labor es intentar lograr la igualdad de oportunidades de los ciudadanos de la UE, así como defender los derechos humanos, dentro y fuera de las fronteras europeas, y los del consumidor, velar por el respeto y conservación del medio ambiente, facilitar al libre circulación de personas, bienes y servicios dentro de la UE, y procurar que existan mejores servicios y puestos de trabajo para los cerca de 500 millones de ciudadanos que representan. En definitiva, las votaciones de estos representantes parlamentarios conforman la legislación europea que influye en nuestra vida diaria: en la comida que llega a nuestras mesas, en el coste de la cesta de la compra, en la calidad del aire que respiramos, en nuestras condiciones laborales, o en la seguridad de los juguetes de nuestros hijos.

Elecciones cada cinco años

El Parlamento Europeo se elige por votación directa de los ciudadanos de la UE cada cinco años, mientras que el Presidente del Parlamento Europeo es elegido por este órgano por un periodo renovable de dos años y medio, es decir, para la mitad de una legislatura. Tres españoles han ostentado la presidencia del Parlamento Europeo desde que se creó en 1958, a saber, Enrique Barón Crespo (1989-1992), José María Gil-Robles (1997-1999) y Josep Borrell Fontelles (2004-2007).

Los miembros del Parlamento Europeo se reúnen en grupos políticos: no se agrupan por nacionalidades, sino en función de sus afinidades políticas. Un grupo político esta formado por diputados elegidos en al menos una quinta parte de los países de la UE y cuenta con un mínimo de 20 miembros. En el Parlamento Europeo existen en la actualidad ocho grupos políticos, ninguno de los cuales tiene la mayoría. Los miembros que no pertenecen a ninguno de estos grupos se denominan "diputados no inscritos".

Los grupos políticos que conformaron la sexta legislatura y sus números de diputados son:

• EPP-ED - Grupo del Partido Popular Europeo (Demócrata-Cristianos) y de los Demócratas Europeos - 285 | www.epp-ed.eu
• PES - Grupo Socialista en el Parlamento Europeo - 215 | www.socialistgroup.eu
• ALDE/ADLE - Grupo de la Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa - 102 | www.cdl-centrp.es
• UEN - Grupo por la Europa de las Naciones - 44 | www.uengroup.org
• Green/EFA - Grupo de los Verdes / Alianza Libre Europea - 42 | www.greens-efa.org
• GUEN/NGL -  Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria Europea / Izquierda Verde Nórdica - 41 | www.guengl.eu
• IND/DEM - Grupo Independencia / Democracia - 24
• No inscritos - 32

(gráfico "Composición Parlamento Europeo" extraído de "Los rostros del Parlamento Europeo 2007-2009", editado por "Comunidades Europeas, 2008")

España ha tenido en la sexta legislatura 52 representantes: 24 del Grupo del Partido Popular Europeo, 23 del Grupo Socialista, 3 en el Grupo de los Verdes, 1 integrado en el Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria Europea y 1 que forma parte del Grupo ALDE.

Para qué sirve el parlamento europeo

Uno de estos europarlamentarios vino hace poco a Xàbia para interesarse sobre la amenaza que cierne sobre el Medio Ambiente a causa del proyecto de ampliación propuesto por Conselleria y una compañía privada. Se trata del eurodiputado español por los Verdes, David Hammerstein.

Pero el Parlamento Europeo no sólo trabaja para defender causas medioambientales y a los ciudadanos europeos. De hecho, la mayoría de las veces, los eurodiputados tienen más peso en el proceso de decisión de la UE que los propios Estados miembros.

Gran parte de las leyes que afectan a nuestra vida diaria las elaboran en el plano europeo los eurodiputados y los ministros nacionales. Muchas de las normas vigentes en nuestros países son una transposición de las leyes

europeas votadas en el PE. Pero además, los diputados del PE también deciden dónde va a parar el dinero de la UE: a nuevas carreteras, al medio ambiente, investigación, educación, ayuda al desarrollo...

Es más, cuando pueda aplicarse el nuevo Tratado de Lisboa, los poderes de decisión de los eurodiputados aumentarán aún más, y serán iguales a los de los ministros de los Estados miembros, prácticamente en todos los ámbitos políticos.

El tratado de Lisboa: ¿El Parlamento Europeo debe tener más control?

A falta de ser ratificada por Irlanda, el Tratado de Lisboa es el sustituto de la Constitución para Europa estipulada en el fallido tratado de 2004, y dará a la UE personalidad jurídica propia para firmar acuerdos internacionales a nivel comunitario. Se diseñó para mejorar el funcionamiento administrativo de la UE, evitando el estancamiento en las votaciones y dando más poder al parlamento sobre las decisiones de los diferentes Estados. 

Pero para los euroescépticos como Declan Ganley, impulsor del único partido pan-europeo, Libertas, y responsable del "no" de Irlanda, el Tratado de Lisboa restaría soberanía a los países, además de que perdería la esencia de la democracia que no es otra cosa que la participación directa de la ciudadanía.

¿Por qué Irlanda votó que "no" al Tratado de Lisboa? A diferencia de la mayoría de los Estados, donde dicho texto se aprobó directamente en los diferentes parlamentos, en Irlanda es obligatorio votarlo a través de un referéndum popular. Tras la victoria del "no", el Gobierno irlandés realizó un sondeo para conocer mejor la opinión pública. El resultado fue que un 42% de los encuestados argumentó que no conocían el texto sometido a consideración.

Asuntos principales a tener en cuenta para las elecciones europeas de junio:

• Conjugación vida y trabajo: ¿necesitamos legislar aún más todo lo que afecta la conjugación de vida y trabajo, como el trabajo en horario intensivo, el trabajo a distancia, la maternidad y la paternidad?
• Permeabilidad de nuestras fronteras: la inmigración es importante para nuestra economía, pero el creciente número de ilegales es un problema. Al mismo tiempo, ¿qué regulación debemos tener sobre aquellos profesionales cualificados extracomunitarios que quieren ocupar puestos vacantes en Europa? ¿Cómo debemos regular el retorno de los inmigrantes a su país de origen?
• Presupuesto Europeo: ¿En qué crees que se deben gastar los 116 mil millones de euros del presupuesto de la UE? ¿Transporte e infraestructuras, agricultura y medio ambiente, educación, en la lucha en pro de la igualdad de las minorías étnicas, en investigación y desarrollo, en PYMES, en los problemas del mundo en desarrollo?
• Protección del consumidor: la UE intenta asegurar la calidad de los alimentos y el correcto etiquetado, defender los derechos de los consumidores, regular el contenido de anuncios en TV, etc. ¿Quieres que aún se haga más?
• Energías renovables: Las políticas sobre energías renovables son fundamentales para abordar la problemática del cambio climático. El Parlamento Europeo ha aprobado un plan, el único de su tipo en el mundo, para reducir en un 20% la emisión de gases de efecto invernadero, mejorar la eficiencia energética, y lograr que un 20% de las energías sean renovables para el año 2020. ¿Qué más se puede hacer?
• Seguridad: desde los ataques a las Torres Gemelas de Nueva York del 11S, y los posteriores de Londres y Madrid, la seguridad pública ha sido una prioridad en la UE. Se han adoptado muchas medida de control, como los registros en los aeropuertos. ¿Se ha hecho suficiente, o quizá se ha hecho demasiado?
• Control de los mercados financieros: ¿Hasta qué punto se deben controlar los mercados financieros, inyectar dinero público en los bancos, ayudar a industrias como la automovilística?
• Combustibles no contaminantes: ¿Qué combustibles no fósiles se deben desarrollar? ¿Bio-fuel, hidrógeno, generadores eléctricos?
• Estandarización: la seguridad de los juguetes, la garantía del servicio postal, cosméticos no testados con animales, el 112 como número de emergencias pan-europeo, o un único cargador para móviles son acciones de estandarización para facilitar la libre competencia y uso dentro de las fronteras de Europa. ¿Pero, se puede ir demasiado lejos? Recientemente los europarlamentarios votaron para proteger tradiciones del sistema de medidas británico, como la milla o la pinta de cerveza.
• Agricultura: La UE ha impuesto restricciones al uso de químicos en la agricultura y a los cultivos genéticamente modificados, a la vez que intenta apoyar y regular los cultivos biológicos. Pero, ¿va por el buen camino, se ha pasado, o se queda corta?

En España no hay suficiente debate sobre las elecciones europeas

Las decisiones que en Europa se tomen en los siguientes años seguramente afectarán de manera profunda nuestra forma de vivir. Sin embargo, poco se ha discutido sobre las elecciones europeas en España. De entre los 9.714 internautas que se han molestado en entrar y dejar su opinión en www.europarl.europa.eu/elections2009, un 55% cree que no se debate lo suficiente sobre las próximas Elecciones Europeas en nuestro país, y un 24% ni siquiera se ha enterado de estos comicios.

En España debemos elegir a 50 eurodiputados (que pasará a ser 54 si finalmente entra en vigor el Tratado de Lisboa) a través de 37 candidaturas. Algunas de éstas cuentan con representación europea y estatal, como los populares o socialistas, mientras que otras son sólo de ámbito nacional, con ideologías nacionalistas, izquierdistas, ecologistas, progresistas, demócratas reformistas o incluso anticapitalistas, englobándose dentro de grupos europeos en algunos casos, y en otro, no.

Dos de las candidaturas son de nueva creación, específicamente para las próximas elecciones europeas del 7 de junio. Se trata de Libertas, partido conservador, de trasfondo católico y pan-europeo, "cuyo objetivo es crear una nueva Unión Europea, más democrática y abierta desde la base", y por otro lado, la "Izquierda Anticapitalista-Revolta Global", encabezada por la activista antiglobalización y articulista Esther Vivas.

Las principales candidaturas en España son:

Elegir a quién votar no es fácil, pero es importante

Al votar hay que tener en cuenta ideologías, pero también el peso que la decisión de uno pueda ejercer sobre la balanza del poder. Los comicios europeos en España se regirán por la Ley d'Hondt, norma estadística que determina que cada escaño cuesta menos votos. Este sistema impide que proliferen demasiados partidos que provocarían inestabilidad política, pero también limitan la expresión de las voces contrarias a los poderes establecidos.

Nadie ha dicho que es fácil ejercer inteligentemente el derecho al voto, pero hacerlo es importante porque podría hacer que la balanza se incline de un lado o de otro. En Europa, y en el mundo entero, hay mucho en juego. El cambio climático, la disminución de recursos, la contaminación del medio ambiente, la crisis financiera y económica mundial, conllevan a que las decisiones que se adopten en los siguientes años sean cruciales para la forma en que viviremos el futuro, ahora más que nunca en la historia de nuestro planeta.

¿Debemos ir hacia un mayor control del ciudadano, o hay que respetar las libertades individualidades? ¿Debemos pensar sólo en los europeos o en todos los ciudadanos del mundo? ¿Hay que darle más peso a las diferentes entidades culturales locales o centralizar más? ¿El capitalismo y su globalización conforman un modelo de desarrollo equivocado? ¿Debemos poner todo nuestro empeño en cuidar el medio ambiente, o prima obtener un mayor rendimiento económico del territorio? ¿Hay que garantizar la verdadera participación ciudadana, o agilizar la toma de decisiones de la administración europea? ¿Tenemos tiempo para recorrer el camino de mayor debate, o urge tomar medidas rápidamente?

English version of this article: http://agenda21-xabia.wikidot.com/european-elections

Fuentes:

http://www.europarl.europa.eu

http://elecciones.mir.es/europeas2009

http://es.wikipedia.org

http://es.wikipedia.org/wiki/Parlamento_Europeo

http://es.wikipedia.org/wiki/Alto_Representante

http://www.libertas.eu/