El 24 de octubre se celebra el Día Mundial de la Lucha contra la Polio, una batalla que necesita un último esfuerzo para ganarla. El Rotary Xàbia aprovecha esta conmemoración para recaudar fondos destinados a esta lucha, y en Xàbia realizarán un evento especial el domingo 30, de 13h a 15h.

El polio es una enfermedad provocada por un poliovirus y que puede causar diferentes grados de parálisis e incluso la muerte, pero que en la mayor parte del mundo ha sido erradicada gracias a intensos programas de vacunación, aunque aún existen focos de esta enfermedad en países como Pakistán, India y Nigeria. Debido a las guerras es más difícil controlar la enfermedad y en ocasiones, el polio vuelve a aparecer en países en dónde hacía años que no se había detectado ningún caso.

Es por eso que, mientras exista un solo caso de polio en el mundo ningún niño de ningún país está a salvo. En nuestro país, como en todos los que la enfermedad está ya erradicada, se mantiene la vacunación universal con 4 dosis en los primeros 2 años. La lucha contra la polio cuesta millones de dólares cada año. Cuando se erradique, este esfuerzo económico podrá desviarse hacia otros retos.

En el año 1985 Rotary Internacional creó el programa Polio Plus, que tiene por objetivo la erradicación mundial de la poliomielitis. Los rotarios de todo el mundo, a través de la Fundación Rotaria han contribuido con más de 1.000 millones de dólares y un sinfín de horas de trabajo voluntario para la protección de más de dos millones de niños en 122 países. El éxito logrado hasta 2004 ha sido espectacular pero, desde entonces el número de casos anuales sufre pocas modificaciones.

La erradicación de la polio es posible con un esfuerzo económico para lograr la vacunación universal, como lo fue con la viruela años antes. En este proyecto Rotary trabaja en colaboración con UNICEF, OMS y la Central Disease Control (CDC) de Atlanta. El 25% de todo el dinero que se invierte en este objetivo lo aporta Rotary.

Recientemente, la Fundación Bill y Melinda Gates se comprometió a donar 335 millones de dólares a la Fundación Rotary y su programa Polio Plus a condición de que los rotarios pusieran otros 200 millones de dólares antes del 2012. A 30 de junio del 2011 se había conseguido recaudar cerca de 185, 1 millones de dólares.

Por eso, el día 24 de octubre es para Rotary un día de celebración pero también de trabajo para seguir concienciando al mundo de la necesidad, ahora más que nunca, de hacer un esfuerzo final contra la polio. En Xàbia los rotarios, junto a UNICEF, se citarán de 13h a 15h del domingo 30 en la rotonda de Rotary de la carretera del Pla (frente al supermercado Iceland), donde se celebrará una fiesta gastronómica destinada a recaudar fondos para la causa contra el polio.