Existen unos héroes discretos que luchan día a día por el medio ambiente, incluso a pesar del peligro para su vida que puede suponer enfrentarse a ciertos "lobbies" o poderes políticos. Contra el avance de un desierto, contra la tala indiscriminada de los bosques, contra la masacre de las guerrilas..., y sobre todo, contra el dominio del dinero, la ignorancia y la corrupción.
Luchan por una agricultura sana, por un acceso igualitario al agua, por un turismo que respeta a la naturaleza. En Francia, Rwanda, en Tailandia o Bolivia, su lucha por el medio ambiente es también un combate por el derecho de todos de vivir dignamente sobre una Tierra preservada.
Sébastien Viaud recorrió el mundo durante un año para recoger los testimonios de algunos de estos héroes, distinguidos con el "Nobel" medio ambiental, el Premio Goldman. De los encuentros se creó una película, "Résistants pour la Terre", en la que se retratan 5 de los 22 galardonados entrevistados por Viaud. La demanda de más por parte de los espectadores ha llevado a la edición de un libro en francés que saldrá a la venta las próximas navidades.
Durante el siglo XXI viviremos un punto de inflexión de los principales retos relacionados con el pleno desarrollo del hombre, y en especial aquellos que conciernen el medio ambiente. La relevancia y la complejidad de estos problemas provocan en la mayoría de las personas sensaciones de indefensión e impotencia al dejar la responsabilidad de elegir cómo solucionar los cambios medioambientales en manos de otros, como gobiernos e instituciones.
Pero unos pocos hombres y mujeres han superado esta limitación y son ellos los que han decidido afrontar directamente las soluciones a los problemas de su entorno, a veces poniendo en riesgo su propia vida. Sébastien Viaud, profesor de secundaria en Francia, se tomó un año sabático para conocer de cerca de algunas de estas personas, y así poder encontrar respuestas a las preguntas que sus alumnos le planteaban.
Viaud cree que su labor educativa debe traspasar los límites de la asignatura que imparte, y que su obligación es preparar a sus alumnos para ser ciudadanos del mundo. Así, creó en el centro educativo donde trabaja un "Club de la UNESCO", para los jóvenes entre 10 y 18 años, con el objetivo de concienciarles de la importancia de tomar acción en la preservación del medio ambiente y en la creación de una sociedad sostenible.
Pero las respuestas suscitaban más dudas, y los alumnos manifestaban una actitud fatalista ante una situación en la que se sentían impotentes e incapaces de actuar de manera efectiva. Esto motivó a Viaud a buscar ejemplos reales en los que personas normales desarrollan proyectos en su comunidad que marcan una diferencia.
Durante un año Sébastien recorrió el mundo en busca de personas ordinarias que realizan esfuerzos extraordinarios en su propia comunidad, ya no para garantizar un futuro para sus hijos, sino para ellos mismos, debido a las amenazas al medio ambiente que existen en su entorno.
Los ejemplos de iniciativas positivas y concretas a menudo no reciben normalmente tanta publicidad como otros que en realidad no son tan efectivos. Viaud quiere demostrar que se puede proteger el medio ambiente y vivir de manera sostenible a través de la divulgación de las acciones de hombres y mujeres que han dedicado su vida a mejorar la sociedad y el entorno en la que viven.
Para esto eligió a 45 ganadores del Premio Goldman de todo el mundo, a quienes entrevistó después de conocer su proyecto, con la intención de editar un libro que pueda contribuir a educar y motivar a sus alumnos, y a las personas en general, para que se involucren en proyectos sostenibles y contribuyan así a hacer que el mundo avance, aportando cada uno su propio granito de arena.
El Premio Goldman
El Premio Goldman, el "Nobel" del medio ambiente, reconoce a aquellos individuos que realizan un esfuerzo sostenido y significante para proteger y realzar el medio ambiente, a menudo arriesgando su propia integridad física. Se trata de líderes que logran unir a su comunidad, a través de proyectos participativos en los que se protegen ecosistemas o especies en extinción, se combate el desarrollo destructivo, se promueve la sostenibilidad, y se influye en la creación de políticas de justicia medioambiental y social.
Este galardón fue instaurado en San Francisco en 1990, y cada año premia a héroes medioambientales de las seis regiones continentales habitadas: África, Asia, Europa, Asia-Pacífico, Norte América y América Central y del Sur. El Premio Goldman incluye una importante aportación en metálico -$150.000- y una amplia cobertura mediática que ayudan a la continuación de los proyectos.
Algunos de los héroes
Fátima Jibrell - Somalia
Hija de nómadas, nació y se crió en Somalia antes de emigrar a los Estados Unidos para seguir sus estudios. En 1990 vuelve a su país con la idea de contribuir a su desarrollo a través Horn Relief, que ella funda. La misión principal de esta ONG es ayudar a las comunidades rurales más marginadas a desarrollarse de manera sostenible social, económica y medioambientalmente después de la crisis humanitaria causada por la guerra civil que devastó el país. Y para lograrlo, Fátima decidió contar con la ayuda de los jóvenes y la educación de las mujeres.
La inestabilidad política de Somalia contribuyó a la devastación y degradación del medio ambiente, y a la desertificación de la zona. La tradicional economía ganadera fu eclipsada por otra de exportación de carbón vegetal al Golfo Árabe, materia que se obtiene de la tala de acacias centenarias. Además, la poca vegetación que quedaba se utilizaba como combustible. Para colmo, una prolongada sequía acabó de mermar los frágiles recursos del país y contribuyó a la muerte de los individuos más débiles (niños, ancianos y mujeres embarazadas), así como del ganado.
En respuesta a esta crisis, Fátima formó un equipo de jóvenes activistas que realizaron una campaña de sensibilización de la población sobre los peligros irreversibles de la producción de carbón vegetal no regulado. En 1999, Fátima organizó una marcha pacífica que logró presionar al gobierno para que cese la exportación y el comercio del carbón.
El siguiente paso fue frenar el deterioro del medio ambiente y la desertificación. La ausencia de árboles provoca la erosión de la tierra y la creación de barrancos por donde el agua de lluvia fluye directamente al mar sin posibilidad de ser retenida. Fátima instauró un sistema de diques y de suministro de agua potable que ha permitido ir recuperando el pasto que antaño crecía frondoso en la zona.
Después, hubo que reforzar y diversificar la economía ganadera, incluyendo la cría de pollos y abejas, y construir acequias que permitan el desarrollo de la agricultura (dátiles, cebollas, patatas...). Así, la renta media de una familia somalí pasó de 200 a 4.000 dólares por temporada.
Dentro de su metodología holística, a Fátima tampoco le pasó desapercibida la necesidad de sustituir el carbón vegetal como combustible para cocinar, y encontró una compañía que fabrica cocinas solares. Este invento no sólo permite reducir el gasto de las familias, sino que además contribuye a disminuir la deforestación.
A través de la educación, la formación y las pequeñas ideas, Fátima está cambiando la realidad de su país por otra más sostenible, con garantía de futuro.
Von Hernández - Filipinas
Cómo deshacerse de los residuos de millones de habitantes es una pregunta que cada vez más municipios se ven obligados a hacer urgentemente. Pero por desgracia generalmente sólo se contemplan soluciones a corto plazo, como la incineración o el soterramiento, que contaminan aún más el aire, el suelo y el agua.
En Manila (Filipinas), el crecimiento del vertedero municipal comenzaba a amenazar el lago que abastece de agua potable a la ciudad. Von Hernández ha sido uno de los actores principales en lograr un avance histórico en 1999, por el que Filipinas tomó la decisión de convertirse en la primera nación del mundo en prohibir la incineración de deshechos.
A base de convencer a muchos políticos y de oponerse a los fuertes lobbies dedicados a la incineración de residuos, Von Hernández ha conseguido que el concepto de "deshecho" forme parte del pasado, sustituyéndolo por las palabras "Reutilizar - Reducir - Reciclar".
La tecnología existía ya, sólo faltaba la voluntad política para reducir a compost todos los restos orgánicos, reciclar todo lo reciclable, y prohibir la producción de ese 10% a 20% de residuos que no puede ser tratado y aprovechado, para lograr que la sociedad filipina produzca "0 deshechos".
Además de dejar de contaminar y garantizar la potabilidad del agua, las acciones emprendidas han generado puestos de trabajo. Por su parte, Von Hernández ha ampliado su campo de acción, y ahora trabaja para Greenpeace entre Yakarta, Manila y Bangkok.
"Résistants pour la Terre"
Sébastien Viaud ahora está trabajando junto con la editora Anne Gouyon en la producción de un libro que recoja las experiencias de los 45 Premios Goldman que ha entrevistado. Estos héroes ordinarios han logrado acciones extraordinarias gracias a que han implicado a la sociedad, y en especial a los más desfavorecidos, en las acciones destinadas a lograr una sostenibilidad medioambiental, económica y social. A través de la educación y la concienciación se da el poder a los más pobres de ser los cuidadores de su propio futuro, y por extensión, el de todos nosotros.
El libro "Résistants pour la Terre", que se publicará en francés, servirá para que Viaud vuelva con sus alumnos y conteste a las preguntas de estos, a la vez que demuestra con su propio ejemplo que cualquiera de nosotros puede contribuir a hacer que este mundo sea un lugar mejor y más sostenible.
Más información:
goldmenlefilm.kanarifilms.fr
